Существование государства связано с выполнением им совокупности необходимых функций. Среди них важное место занимают экономические функции, особенно в организации современной экономики. Усиление роли государства находит отражение в росте государственных расходов и в значительном расширении прямого регулирования экономики. Это видно на примере развития экономки развитых рыночных стран. В необходимости усиления экономической роли государства нас убеждает экономическое развитие нашей страны на рубеже веков.
Существуют и прямо противоположные взгляды на роль государства в экономике. Например, Ф.Хайек в работе «Дорога рабства» отвергает все формы государственного вмешательства в экономику, поскольку они, по его мнению, неумолимо ведут к тоталитаризму.
Однако большинство экономистов разных стран считают, что смешанная экономика объективно нуждается в государственном регулировании (И.Сакс из Франции, Дж. Сакс, Ф. Дорнбуш, Г.Бекер из США, Я. Корнай из Венгрии и др.). Экономическая роль государства представляет собой значение и степень участия государства в экономической жизни общества. Государство превращается в организацию, выполняющую функцию управления экономикой страны. Экономическая роль государства проявляется в его хозяйственно-организаторской деятельности путем:
- регулирования процесса производства;
- прогнозирования объемов и структуры материального производства, капитальных вложений и товарооборота;
- регулирования темпов роста и направлений развития отраслей народного хозяйства;
- распределения, перераспределения и использования национального дохода через государственный бюджет;
- обеспечения участия страны в международных экономических отношениях;
- регулирования внешней торговли и валютных отношений.
В государственном секторе экономики государство осуществляет оперативное управление производством путем планирования производства, организации выполнения производственных планов и хозяйственных договоров, проведения кадровой политики и подготовки специалистов в государственных учебных заведениях, организации коммерческих отношений между предприятиями, эффективного использования стоимостных рычагов: цены, прибыли, кредита, налогов, субсидий.
Приоритетным направлением экономической деятельности государства является развитие господствующих экономических отношений. Это прежде всего охрана и развитие господствующих отношений собственности. Государство регулирует экономические отношения между промышленным и аграрным секторами экономики, доходы различных социальных слоев населения, в том числе работников бюджетных учреждений, пенсионеров, студентов и учащихся, инвалидов, ветеранов и т.д. Государство регулирует также рыночные отношения путем ограничения роста цен и инфляции, денежное обращение, следит за функционированием кредитно-финансовой системы, организует внутреннюю и внешнюю торговлю. Конкретные исторические условия и особенности развития каждой страны накладывают отпечаток на характер экономической деятельности государства.
Важное место государство отводит и осуществлению прогрессивной технической политики, созданию и развитию передовых технологий. Решая эту задачу, государство частично за счет своих средств осуществляет капитальные вложения, направляет их в приоритетные с точки зрения научно-технического прогресса отрасли и предприятия, на строительство новых мощностей, реконструкцию действующих предприятий, на вовлечение в экономический оборот новых природных ресурсов. Государство обеспечивает рациональное размещение производительных сил по территории страны, следит за равномерным развитием и выравниванием уровней экономического развития отдельных регионов. Государство направляет и финансирует развитие науки и техники, разрабатывает и организует мероприятия, обеспечивающие повышение производительности труда, снижение материалоемкости и фондоемкости продукции, рост рентабельности производства.
Не менее важной экономической задачей государства является обеспечение роста жизненного уровня народа, повышение культурного и профессионального уровня трудящихся. Развивая экономику, государство создает основу для увеличения фонда потребления и повышения уровня жизни народа. Возрастает роль общественных фондов потребления, создаваемых с помощью налогов, сборов и неналоговых доходов. С их помощью государство регулирует социальное обеспечение, функционирование учреждений дошкольного воспитания, общего и профессионального образования, здравоохранения и частично жилищно-коммунальных предприятий. Государство регулирует величину рабочего дня, постепенно сокращает законодательно его продолжительность. Тем самым оно создает условия для увеличения свободного времени, необходимого для отдыха, повышения культурного и образовательного уровня, для участия в общественных делах.
В последние годы произошли большие социально-экономические изменения в мире. Современная экономика многих стран развивается в условиях развитых рыночных отношений, свободы предпринимательской деятельности, добросовестной конкуренции, саморегулирования. Вмешательство государства в экономику имеет пределы. Оно сводится к следующему: выработка экономической политики, установление правовых основ рынка и ценовой политики, стимулирование предпринимательства, принятие мер по пресечению монополизма, охрана прав потребителей и собственников, регулирование внешнеэкономических отношений. Управление предприятиями и организациями, составляющими государственную собственность, было рассмотрено ранее в этом вопросе. Их круг ограничен внешними отраслями, имеющими общегосударственное значение, например, ядерной энергетикой, железнодорожным транспортом, космическими исследованиями, связью, энергетическими системами и др.
Вмешательство государства в экономику увеличивается в периоды экономических кризисов, во время состояния депрессии, на переходных этапах развития экономики. Это характерно для современного экономического развития России. Как свидетельствует опыт, экономическая реформа не может быть результативной без активного воздействия государства на экономику. Поэтому приняты пакеты законодательных и нормативных актов в этой области. Государство осуществило приватизацию государственной и муниципальной собственности, жилищного фонда. Предстоит земельная реформа.
Распределение и перераспределение национального дохода с помощью государственных финансов создает материальные условия для осуществления функций государства, в том числе и по регулированию экономики страны. Важную роль в этом играет государственный бюджет.
